S’occuper de sa santé mentale devrait toujours être une priorité pour chacun. Bien que nous disposions de différents moyens pour ce faire, l’influence de la nature sur notre bien-être est évidente : le temps passé à l’extérieur n’est jamais un moment perdu, et il est prouvé que des sorties régulières améliorent notre santé mentale. Aujourd’hui, nous vous proposons d’observer plus en profondeur l’effet de la nature sur notre humeur, de découvrir de nouvelles façons de passer des moments de qualité en extérieur, et de savoir comment le fait de passer du temps en forêt affecte nos ambassadeurs Pulsar.
Le rôle crucial de la nature
Personne ne sera surpris d’entendre que la nature peut nous aider à nous sentir mieux. Que nous ayons une difficulté émotionne ou mentale, une simple promenade peut nous aider à aller mieux. Les études montrent que le fait d’être à l’extérieur peut réduire instantanément le stress, booster notre créativité et notre capacité à résoudre les problèmes.
Mais ce n’est pas seulement le fait d’être dehors qui importe – notre relation avec la nature est également essentielle. Au plus nous remarquons, apprécions et réfléchissons à notre environnement, au plus nous nous sentons mieux mentalement, physiquement et émotionnellement. Les scientifiques emploient le mot connectivité pour décrire cette relation – un fort sentiment de connexion exprime notre attachement émotionnel à notre environnement.
Heureusement, c’est quelque chose qui s’apprend et se développe avec le temps. Essayer de ressentir la nature à l’aide de nos sens peut être un bon exercice. Cela ne signifie pas seulement sortir se promener avec un casque sur les oreilles mais plutôt prendre le temps d’écouter les sons de la nature, toucher un arbre et, vous l’aurez deviné, s’arrêter pour sentir le parfum des fleurs. L’effort délibéré pour repenser à vos promenades passées et vous remémorer les décors, les sentiments et les nombreux détails joue également un rôle essentiel dans le développement de la connectivité avec la nature.
Notre ambassadeur Jon Runar Gudjonsson – un Islandais vivant actuellement au Danemark – nous dit qu’il pratique régulièrement l’expérience de la nature. Voici comment : “Quand vous ne faites qu’un avec la nature, quand vous commencez à remarquer les petits détails, la pluie qui tombe des feuilles d’arbres, les petits insectes qui volent ou s’attèlent à la tache, les fleurs du printemps en pleine floraison, vous vous sentez à l’aise. Vous comprenez que vous êtes une partie du cercle, vous pouvez interagir avec les autres membres de ce cercle, et simplement apprécier l’instant présent. C’est une manière d’aimer la vie – en la remarquant, en voyant sa beauté dans les petits détails.”
Des bénéfices sans fin
Les citadins, plus que tous les autres, ressentent souvent un manque de nature, puisqu’il leur faut en général un trajet en voiture pour trouver un coin sauvage préservé. Cependant, la nature urbaine peut se réveler autant bénéfique que la vraie nature. Ce qui compte est d’accomplir l’effort de sortir, pour une promenade, pour de l’exercice ou simplement pour profiter de l’air frais.
La qualité de la nature est un autre facteur important qui peut jouer pour retirer les meilleurs bénéfices de la nature. Que l’on soit urbain ou rural, la qualité se mesure dans la biodiversité – le nombre d’espèces différentes de plantes et d’animaux, la quantité de « verdure » et la présence de paysages apaisants à observer. La propreté aussi est cruciale pour la qualité de la nature – un volume de déchets moindre concorde généralement avec des taux de dépression moins élevés et une meilleure santé mentale.
Le cas de l’écothérapie
L’écothérapie est une activité régulière encadrée qui se pratique en extérieur. Bien qu’il en existe des définitions et des types divers, il s’agit de s’adonner à une activité particulière plutôt que de vous concentrer directement sur votre santé. C’est un moyen efficace utilisé dans le traitement de nombreux problèmes mentaux (en tant que traitement unique ou en combinaison avec d’autres moyens) et habituellement conduit par un thérapeute professionnel, mais cela n’empêche pas que vous le pratiquiez seul.
La clé du succès d’une session d’écothérapie est d’avoir un objectif – qu’il s’agisse de parcourir 10 km à vélo, gravir le pic d’une montagne, s’occuper de plantes ou d’animaux. Une attention totale est cruciale ici – il est recommandé de laisser son téléphone et de se concentrer sur l’activité en cours. S’il s’agit de quelque chose de plus abstrait – comme la randonnée – il vous faudra fournir un effort supplémentaire pour empêcher votre esprit de revenir à vos problèmes du quotidien. Vous devrez vous concentrer activement sur les nombreux détails de votre environnement, et ne vous inquiétez pas si vous vous surprenez à perdre votre concentratip, – ceci est totalement normal, faites simplement attention à vos pensées et reconcentrez-vous sur votre activité.
La chasse, elle aussi, peut être considérée comme une forme d’écothérapie. Voici les raisons pour lesquelles notre ambassadeur Pulsar du Royaume-Uni, Phil Taylor, l’apprécie au printemps : “Le printemps aide grandement votre senté mentale – comme chez la plupart des animaux, nous aimons recevoir un peu de soleil dans le dos. Et avec les beaux jours, les jonquilles et les jacinthes en pleine floraison, nous savons que la saison du chevreuil commence très bientôt.” C’est un exemple parfait de comment profiter de la nature – remarquer ses changements, l’apprécier et attendre quelque chose avec empressement.
Urbain contre rural
Nous avons déjà mentionné certains des bénéfices apportés à passer du temps en extérieur au début de cet article, mais permettez-nous d’entrer dans les détails. Commençons avec la base – la vitamine D. Souvent dénommée la vitamine du soleil, elle est responsable de nombreux bienfaits dans notre corps, notamment concernant notre humeur. Un manque de vitamine D peut même mener à une dépression, et passer du temps dehors est le meilleur moyen d’en obtenir suffisamment. Même quand le ciel est voilé, votre corps recevra de cette vitamine plus que si vous étiez resté à l’intérieur.
Les scientifiques ont également remarqué que la nature agit en bien sur notre vue. Le fait de se trouver dans des espaces verts contrecarre l’impact négatif des écrans, devant lesquels nous passons tant de temps, réduit la fatigue oculaire, les problèmes oculaires et même les maux de tête.
Être dehors aide les mécanismes naturels de nettoyage de notre corps – les espaces naturels favorisent l’élimination des toxines et maintienent le bon fonctionnement de notre système respiratoire. En outre, puisque le fait d’être dehors est généralement synonyme d’activité, cela aide en retour à préserver son poids de forme et la bonne santé de son cœur. Et cela va de soi, ceux qui font de l’exercice en extérieur apprécient plus leur activité que ceux qui s’exercent chez eux ou dans une salle de sport.
Et finalement, d’immenses bénéfices mentaux. De la réduction de l’anxiété, du stress et de la dépression, au gain de bonheur, à l’amélioration de l’humeur ou à l’appel à la joie et au calme – la nature est le meilleur guérisseur, et plus nous passons du temps dehors, plus nous sommes heureux. Erica Egonsson – notre ambassadrice de Suède – remarque également à quel point être dehors lui est bénéfique : “Être dans les bois me fait me sentir calme, tout le stress et l’anxiété disparaissent alors. Je retrouve à chaque fois la forme quand je sais que je peux sortir dans la nature dès que je le souhaite. Là, je peux oublier ma propre présence un instant.”