Les conseils de chasseurs expérimentés pour préserver sa sécurité sur le terrain

Les règles sont importantes

Pour que votre activité reste la plus sûre possible, les chasseurs insistent unanimement sur l’importance de respecter les règles. “Quand vous chassez, n’oubliez pas les règles de la chasse. Les règles ont été créées précisément pour rendre la chasse sûre – armes à feu déchargées pendant le transport, éloignement suffisant des bâtiments, ne pas tirer sur des animaux sur une colline, etc. Chaque règle est valable. Pendant la chasse, vous devez réfléchir à ce que vous faites. Ne laissez pas vos émotions prendre le dessus”, déclare la chasseresse polonaise Agnieszka Walczak.

Mis à part les règles officielles de la chasse – établies par les institutions gouvernementales locales ou un maître de chasse, si vous partez sur une chasse en battue – de nombreux chasseurs imposent des règles personnelles, qui les aident à se sentir et à agir de manière plus sûre. Pour Jon Runar Gudjonsson, chasseur islandais originaire du Danemark, cela implique de partager ses plans avec les autres : “Dites toujours à quelqu’un qui connaît le terrain où est-ce que vous allez et quand est-ce que vous reviendrez. Au retour de la chasse, informez la ou les personnes que vous êtes de retour et en sécurité. Si vous êtes en retard, par exemple, parce que la récupération d’un animal prend plus de temps que prévu, prévenez ces personnes dès que possible.”

Pour Riccardo Tamburini, un chasseur professionnel italien qui a effectué de nombreux sorties de pêche en mer, maintenir le contact avec les autres est tout aussi crucial : “Si vous partez chasser dans une zone éloignée, n’oubliez pas d’emporter un appareil intégrant la technologie Inreach ou un téléphone satellite et un GPS (une smartwatch suffit) : rappelez-vous que plus de 90% de la surface de la planète (mers et océans compris) n’est pas couverte par un signal téléphonique”, note Riccardo, s’appuyant sur l’expérience de ses multiples sorties de pêche en mer.

Bien sûr, pas besoin d’insister sur l’importance de toujours manipuler son arme comme si elle était chargée. Riccardo a un exemple parfait pour souligner l’importance de cette règle : “Mon ami et moi étions ensemble dans le noir, attendant le lever du soleil. Il pleuvait fort, et dans ces conditions, les chasseurs mettent le canon de l’arme vers le bas. Mon ami a oublié de mettre la sécurité, et alors qu’il essayait de ranger son arme, il a accidentellement appuyé sur la détente, tirant un coup de feu à 20 cm de ses pieds.”

Un autre indispensable pour Riccardo, la trousse de secours : “À l’intérieur, le plus important à avoir est un GARROT, qui peut sauver une vie après une blessure grave.” Jon Runar, lui aussi, en a un à proximité, mais il est également prêt à se contenter de tout ce qu’il a sous la main : “Ma ceinture peut devenir une sangle pour une plaie ouverte, j’ai des lacets plus longs que nécessaire sur mes bottes pour avoir une longue ficelle au cas où. J’ai toujours de quoi faire du feu. Vous devez également garder votre couteau bien aiguisé et en prendre soin, comme le reste de votre équipement. Si le couteau est tranchant, il sera moins dangereux car il faudra moins de force pour l’utiliser, par conséquent, les risques de coupures profondes seront moindres. Avoir de quoi nettoyer une plaie est également un plus lorsque vous vous coupez.”

Tout est dans la préparation

Connaître les règles est un bon début pour une chasse réussie, mais il reste encore beaucoup à faire. Il faut se préparer à une chasse bien à l’avance, et cela inclut la connaissance de votre environnement.

“Je connais très bien la zone dans laquelle je chasse. Ceci est particulièrement important la nuit – quelle est l’orientation des bâtiments, où se trouvent les cours d’eau ou les marais”, explique Agnieszka. Elle insiste ensuite sur l’importance de s’assurer que l’équipement dont elle dispose est entièrement fonctionnel et que la batterie de son téléphone est complètement chargée.

L’homologue allemand d’Agnieszka, Henrik Sproedt, acquiesce et ajoute une précision concernant ces exigences : “Il est primordial de connaître votre équipement pour pouvoir l’utiliser à l’aveugle et vous concentrer sur la situation et votre environnement. Prenez le temps de contrôler votre équipement et de vous familiariser avec vos terrains de chasse. N’appuyez sur la gâchette que si vous êtes sûr à 100% de ce sur quoi vous tirez et que vous disposez d’un filet de sécurité suffisant.”

Concernant la préparation à plus long terme, Riccardo conseille également un entraînement physique régulier et de suivre une formation de secourisme. Puis, pendant la chasse, il insiste en rappelant que “vous avez une carabine ou un fusil de chasse dans les mains. Ils sont faits pour tuer. Vous devez connaître votre fusil parfaitement car parfois, la sécurité n’est pas si sûre, et un coup de feu accidentel peut être tiré, même si la sécurité est activée.”

S’adapter à chaque situation

Il est tout aussi crucial de se rappeler que des situations différentes appellent des précautions différentes. Que ce soit la saison ou le lieu qui change, vous devez être préparé et ne pouvez pas vous fier uniquement à votre expérience des aventures précédentes. Par exemple, si vous allez à la montagne, Jon Runar conseille curieusement d’avoir un préservatif avec vous : “Si vous ne pouvez pas vous sortir d’une avalanche et que vous survivez mais vous retrouvez enterré vivant, pouvoir vous soulager sans vous donner encore plus froid peut prolonger votre durée de vie assez longtemps pour que quelqu’un vous trouve.”

“Les principales choses que vous devez savoir sur les différents domaines, saisons et environnements sont : quel est le plus grand danger ? et quelle distance faudra-t-il parcourir pour obtenir de l’aide s’il faut soigner une blessure nécessitant un traitement. Si vous êtes près d’un point d’eau, vous avez besoin de couvertures et de feu pour vous réchauffer si tous vos vêtements sont mouillés. Si vous faites de la randonnée, il vous faudra de quoi réparer une jambe ou un bras cassé en cas de chute. Si vous êtes dans un environnement froid, il y a plusieurs bonnes façons de vous réchauffer et obtenir un équipement qui vous réchauffera si votre corps se trouve dans un état de choc. Il y a une grande différence entre réchauffer un corps en état de choc et un corps dans un état normal.

Lors des randonnées hivernales et des chasses dans la neige, j’ai toujours une hache à neige et de quoi remuer la neige. La hache à neige est utile pour descendre d’une montagne si la neige mouillée se transforme soudainement en glace, et elle peut aider à réparer une jambe cassée. Quelque chose pour remuer la neige peut vous servir à creuser un trou pour y dormir en cas de tempête. Mais encore une fois, le meilleur reste encore un équipement polyvalent. L’assiette en métal pour votre dîner peut être utilisée pour battre la neige », résume l’expert islandais de la chasse en environnements difficiles, des environnements souvent dangereux.

Riccardo nous rappelle également une étape apparemment évidente mais néanmoins importante – regarder les prévisions météorologiques : “c’est une règle de base pour éviter de nombreux problèmes.”

Henrik note qu’avoir des vêtements, de la nourriture et des boissons appropriés n’est pas seulement une question de confort – bien que ce soit crucial, c’est aussi ce qui permet d’agir consciemment et en toute sécurité. “Être gelé, trempé ou déshydraté est, au mieux, distrayant mais, dans le pire des cas, cela limite vos capacités à penser et à agir en toute sécurité. Le gel est dangereux car le sol et l’eau gelés peuvent entraîner des ricochets et constituer une menace mortelle pour les personnes et les animaux, même à de grandes distances.”

“Souvenez-vous toujours que vous avez un fusil ou un fusil de chasse dans vos mains. Ils sont faits pour tuer. Vous devez connaître votre fusil parfaitement car parfois, la sécurité n'est pas si sûre, et un coup de feu accidentel peut être tiré, même si la sécurité est activée.” Riccardo Tamburini

Une question de vie ou de mort

Ces mots ont un ton dramatique, mais nous sommes d’accord avec Jon Runar, qui rappelle qu’un “bon équipement est une question de vie ou de mort. De plus, un bon équipement est souvent bien meilleur, plus léger et plus confortable. Souvent, également, beaucoup plus cher.”

Henrik poursuit en développant cette notion : “Si l’équipement est adapté à l’objectif de la chasse, il contribue à sa sécurité car il réduit le niveau de stress du chasseur. De manière générale, tout ce qui maintient ou augmente la capacité du chasseur à rester conscient de son environnement, à reconnaître les menaces et les dangers et à rester en forme physiquement et mentalement y contribue. Selon le contexte de la chasse, un équipement modèle peut être une simple bouteille d’eau, une barre de chocolat, une banane, une couverture chaude et, sur le plan technique, l’optique et le fusil adaptés au type de chasse, une radio, une lampe torche, et une caméra nocturne ou thermique pour identifier les obstacles ou les dangers. Si votre équipement est utilisé correctement, il permet de réduire les perturbations inutiles, de chasser de manière efficace et d’éviter les situations dangereuses. Cela est particulièrement vrai la nuit ou lors de la chasse dans des zones denses en végétation, où il est en fait très difficile de voir ce qui se cache derrière la cible.”

Agnieszka distingue également les avantages de la vision thermique : “C’est évidemment utile en matière de sécurité. Cela permet d’identifier avec précision la cible (par exemple, le sexe du sanglier), de vérifier la zone où nous chassons et de savoir s’il y a des promeneurs ou des agriculteurs dans les champs la nuit. Le sanglier que nous avons repéré est-il vraiment un mâle, ou ce que nous sommes sûrs que ce renard est bien un renard ? Bien sûr, nous ne tirons jamais sur une cible non identifiée, mais la vision thermique nous permet justement d’identifier la cible avec vitesse et précision. En été, la nuit, il arrive que nous croisions des gens sur le terrain (par exemple, des couples d’amoureux ou des fêtards). La vision thermique nous assure immédiatement que nous sommes seuls dans une zone donnée.”

Jon Runar utilise également la vision thermique pour une récupération plus sûre du gibier : “Pour les chasses européennes normales, où la végétation est souvent plus haute, avec des arbres et des buissons, aller chercher un sanglier blessé ou un autre animal est dangereux. Avoir une caméra thermique pour rapidement trouver l’animal blessé et voir où il se trouve fait une énorme différence, et l’approche est beaucoup plus sûre.”

Curieux de savoir comment les gens se déplaçaient dans la forêt avant la vision thermique ?

Eh bien, selon Riccardo, cela comportait de nombreux autres défis : “La vision thermique a changé la vie du chasseur en matière de sécurité. Une torche, ou encore un vieil appareil de vision nocturne analogique, a une faible profondeur de champ : vous pouvez voir un animal à 100 mètres, mais vous n’êtes pas en mesure de voir s’il y a un autre chasseur 300 mètres plus loin dans les bois, peut-être même sur la ligne de tir derrière votre cible… Un appareil thermique vous permet de voir clairement chaque corps chaud dans un rayon de 1,5 km et plus.”

Apprendre des erreurs des autres

Apprendre de ses erreurs est sans doute le meilleur moyen de s'améliorer ; cependant, c'est toujours mieux quand ces erreurs ne sont pas les vôtres. Jon Runar nous dit que beaucoup de gens ignorent encore la sécurité dans la chasse. “Parfois, les chasseurs débutants obtiennent le permis de chasse avec un groupe d'amis. Il peut alors être difficile de comprendre que la sécurité avec les armes à feu est très importante. Le groupe doit briser un filtre de confiance et passer à un autre niveau. Ce n'est pas que les amis ne doivent pas se faire confiance, mais ils doivent savoir que chaque arme doit être considérée comme chargée à tout instant et en aucun cas ne la pointer vers une personne. Ensuite, chaque arme doit être contrôlée pour s'assurer qu'elle est vide et sécurisée par un autre membre du groupe avant d'entrer dans un véhicule. Je vide toujours mon arme et la montre à une autre personne avant de la poser dans le véhicule.” Riccardo parle également de la sécurité des armes à feu, et pour lui, l'erreur la plus importante à éviter est d'apprendre à NE PAS tirer avant de tirer un coup de feu. “Cela peut paraître une suggestion idiote, mais je pense que c'est la chose la plus importante lorsque vous partez à la chasse : placer le meilleur tir possible sur vos cibles, éviter toute douleur et également empêcher une tragédie. Par exemple, vous ne tirez jamais sur un animal qui se trouve sur la crête d'une montagne ou d'une colline, et vous ne tirez jamais de bas en haut sans avoir quelque chose derrière votre cible : votre balle a une portée de 5 km (et plus), et vous ne pouvez pas le contrôler. Jamais.” Mis à part la sécurité des armes à feu, les émotions peuvent également influencer nos performances sur le terrain, et Agnieszka voit “l'action sous l'influence des émotions” comme une chose à éviter. “Quand le gibier apparaît, l'adrénaline prend le dessus. Mais nous ne devons pas obligatoirement saisir l'opportunité et tirer. Il est important de s'assurer que tout est sûr avant d'appuyer sur la gâchette”, dit-elle. Enfin, Henrik note l'importance des bonnes vieilles compétences. “La technologie peut induire certaines personnes en erreur en leur laissant croire qu'elle peut remplacer l'expérience et le métier de chasseur. Ce que je veux dire par là, c'est qu'ils négligent certaines bases très importantes en pensant que la technologie les compense. C'est faux. De nombreux chasseurs ne connaissent pas assez bien leurs terrains de chasse et/ou sous-estiment la balistique d'une balle tirée une fois qu'elle a atteint la cible. De plus, beaucoup ne comprennent pas les différentes limitations des différentes technologies.” Mais bien sûr, peu importe à quel point un chasseur est cultivé, expérimenté et prudent, personne n'est à l'abri de faire des erreurs. Et nous apprécions vraiment que nos ambassadeurs n'aient pas peur de nous faire part des leurs.

Transgresser les règles

“J'ai enfreint TOUTES les règles et fait toutes les erreurs, et je continue à faire des erreurs que je regrette. Il y a eu plusieurs fois où je n'étais pas sûr de pouvoir rentrer à la maison. Je me suis également préparé à de nombreux scénarios. Par exemple, je me souviens d'un voyage annuel où je devais me mouiller complètement parce qu'un endroit particulier au bord d'une rivière ne pouvait pas être atteint autrement, à cause d'une falaise inaccessible. Là, j'ai appris à me réchauffer. Les premières fois, je tombais toujours malade par la suite, mais j'ai amélioré mon équipement et mes connaissances me rendent plus prudent. Mais c'était un défi audacieux quel seuls les jeunes se lancent. J'ai beaucoup appris de voyages comme celui-là. J'ai été enterré plusieurs fois dans des tempêtes de neige sans avoir dit à personne où j'étais ou que je partais en randonnée. La règle la plus importante que j'applique est d'admettre vos échecs et d'essayer de trouver un moyen pour qu'ils ne se reproduisent plus jamais ou d'être mieux préparé s'ils surviennent. Se préparer dans un environnement stable si possible. Ne pas avoir peur de trop investir pour le bon équipement. Ne jamais avoir peur d'emprunter de nouveaux chemins dans la vie et de continuer d'apprendre. La plus grande erreur est de croire que vous savez tout – ce n'est pas le cas. La nature est un professeur sévère quand elle montre les dents, mais un amant merveilleux quand elle vous donne des friandises”, raconte Jon Runar à propos de quelques-unes de ses expériences dans des environnements rugueux du Nord de l'Europe. Un peu plus au sud, Henrik non plus n'a pas peur d'admettre ses erreurs : “Une fois, j'ai été invité à chasser dans une région nouvelle pour moi. Je pensais être suffisamment familier des terrains de chasse, mais il s'est avéré que j'ai confondu quelque chose lorsque nous nous sommes retrouvés dans une situation stressante. Résultat, je pensais qu'il y avait un filet de sécurité, mais il n'y en avait pas. Heureusement, il n'est rien arrivé, mais après cette expérience, je ne me suis plus jamais laissé pousser à l'action. Je prends mon temps. Tant pis si cela me fait manquer une occasion de tirer. Une autre chose que j'ai apprise, en particulier en ce qui concerne la vision thermique, est qu'il est très difficile d'estimer une distance. Un télémètre est vraiment utile par temps clair, mais il faut rester prudent. Toujours.” “Soyez prudent. Toujours.” Ce sont peut-être les meilleurs mots pour terminer cet article. Parce qu'être prudent à chaque étape sur le terrain est le meilleur moyen de s'assurer que la chasse est aussi sûre qu'agréable.