Début de la chasse
Hier, nous l’avons vu – le koudou de Freya ! Au début, il était à environ 100 mètres. Le temps que Freya et Mel, notre chasseur professionnel, se mettent en position, il avait encore bougé, et elle n’a pas pu réussir son tir, alors elle a dû laisser passer cette première chance. Nous l’avons suivi en haut d’une colline avec nos jumelles, où il a disparu. Nous avons cherché pendant plusieurs heures pour le retrouver, malheureusement sans succès.
Avec une paire de jumelles thermiques comme les Merger LRF XQ35, la recherche aurait été bien plus fructueuse, c’est sûr. Mais aujourd’hui est un jour nouveau, et nous partons de nouveau à la recherche du Fantôme gris d’Afrique !
L’expectation du vieux koudou
Aujourd’hui, nous passons toute la journée à le chercher – le Grand koudou très spécial que nous avons vu hier. Quand l’Orange River Hunting & Safari a dit à Freya qu’ils avaient prévu un koudou particulier pour elle, nous avions tous les deux du mal à saisir pleinement ce qu’il avait de si spécial – jusqu’à ce que nous le voyons hier dans la brousse ! Il était très imposant – ses cornes n’étaient pas seulement développées en hauteur, elles s’étiraient également en largeur, c’était manifestement un koudou âgé.
Nous passons la première heure et demie à conduire dans une vaste zone où notre chasseur professionnel Mel sent la présence du koudou de Freya. Mais nous ne voyons pas encore beaucoup d’animaux – c’est comme s’ils n’étaient pas encore sortis du lit. C’était certainement parce que le soleil n’était pas encore assez haut.
Nous décidons de nous arrêter et de descendre de la Jeep. Autant passer notre temps à faire autre chose en attendant que les animaux se réveillent. Nous cherchons des traces et voyons à quels animaux elles appartiennent. On trouve toujours des traces pour nous surprendre. Soit plus grandes, soit plus petites que ce qu’on pouvait imaginer.
Ensuite, nous voyons deux élands sur la colline à notre gauche – il y avait aussi des bubales rouges et des springboks. Nous nous arrêtons et changeons notre plan, pour ne pas passer notre temps en voiture.
Nous nous mettons à chercher un bubale roux et un éland, car Mel nous dit qu’il a besoin de viande et de peau. Ils utilisent également le springbok, qui a été réintroduit dans la région à cause de la prédation du guépard. Ce qui s’accorde très bien avec nos plans car nous venons de repérer trois animaux, et nous mettons le cap vers les collines rouges à un rythme rapide, pour ne pas nous faire distancer.
Quand nous arrivons au sommet de la colline, cependant, ils ont tous disparu.
Nous décidons de suivre de nouveau les traces de l’éland. Nous montons et descendons les collines rouges – pas de trace d’un éland, d’un springbok ou d’un bubale rouge. Nous continuons d’avancer, tournons, explorons… quand soudain, Freya aperçoit quelque chose. Nous nous arrêtons. C’est un springbok qui se tient debout et nous regarde du haut d’une colline à environ 300 mètres de nous. Nous rions un peu de la situation – maintenant, c’est nous qui sommes surveillés. Nous nous disons que cette zone immense est parfaite pour utiliser une caméra ou des jumelles thermiques, et ainsi avoir de meilleures chances d’apercevoir des animaux sauvages.
Il est presque l’heure du déjeuner, et nous retournons vers la maison des chasseurs. Sur le chemin du retour, nous commençons à reconnaître certains endroits. Nous nous sentons presque comme à la maison – ça fait du bien ! Un dernier virage avant de prendre le chemin de terre plus ou moins tracé qui mène à notre gîte.
