La caccia ha inizio
Ieri lo abbiamo visto: il kudu di Freya! Inizialmente lo abbiamo visto da una distanza di circa 100 metri, poi, dopo che Freya e Mel – il nostro cacciatore professionista che ci accompagna – si erano messi in posizione, si era spostato e non c’era più stata la possibilità di un buon tiro, di conseguenza la prima opportunità se n’era andata. Lo abbiamo osservato con i nostri binocoli mentre risaliva la collina per poi scomparire. Per alcune ore abbiamo cercato di rintracciarlo ma invano.
Se avessimo avuto dei binocoli termici, come Merger LRF XQ35, la ricerca avrebbe certamente avuto più successo. Ma adesso è un altro giorno, e siamo nuovamente alla ricerca del fantasma grigio dell’Africa!
Il vecchio kudu sta aspettando
Oggi abbiamo trascorso l’intera giornata cercandolo: quel kudu maschio molto speciale che abbiamo visto ieri. Quando i responsabili di Orange River Hunting & Safari’s hanno detto a Freya che c’era un kudu particolare per lei, non abbiamo compreso cosa ci fosse di così speciale, fino a quando lo abbiamo visto ieri nella boscaglia! Aveva corna veramente ampie, che non si estendevano solo in altezza ma anche di lato, e si trattava chiaramente di un kudu anziano.
Per un’ora e mezza ci siamo spostati in macchina in un’ampia area nella quale il nostro cacciatore Mel pensava che il kudu si trovasse, ma c’era ben poco da vedere; sembrava che gli animali stessero ancora dormendo. Questo era sicuramente dovuto al fatto che il sole non si faceva ancora sentire.
Abbiamo deciso di fermarci e scendere dalla jeep. Potevamo fare dell’altro nell’attesa che gli animali si svegliassero. Abbiamo guardato le tracce presenti per determinare a quali animali appartenessero. Le tracce ci sorprendono sempre, sembrano più grandi o più piccole di quel che immaginiamo.
Poi abbiamo visto due antilopi alcine su una collina alla nostra sinistra, e anche qualche alcefalo rosso e degli springbok. Ci siamo fermati e abbiamo modificato un po’ i nostri piani, altrimenti avremmo passato la maggior parte del tempo spostandoci con la jeep.
Vediamo quindi se riusciamo a individuare qualche alcefalo rosso e un’antilope alcina, dato che Mel ci dice che essa ha bisogno di carne e di un nascondiglio. C’è sempre la possibilità di uno springbok, tra le altre cose per il ghepardo che hanno scelto di reintrodurre in quest’area. Si combina bene con i nostri piani e abbiamo appena visto tutti e tre questi animali, così ci siamo diretti rapidamente sulla collina rossa, in modo da non dargli troppo vantaggio.
Quando abbiamo raggiunto la cima della collina, tuttavia, erano tutti scomparsi.
Abbiamo concordato di seguire nuovamente le tracce dell’antilope alcina. Su e giù dalle colline rosse non vedevamo né antilopi né springbok né alcefali rossi. Proseguiamo ancora, e improvvisamente Freya intravede qualcosa con la coda dell’occhio; ci fermiamo, e vediamo uno springbok che ci guarda dalla cima di una collina, a circa 300 metri da noi. Ridiamo un po’ per la situazione: adesso siamo noi a essere osservati. Un monocolo o binocolo termico sarebbe veramente comodo qui, per avere maggiori possibilità di individuare gli animali selvatici in un’area enorme come questa.
È quasi ora di pranzo, e torniamo alla base. iniziamo a riconoscere alcuni dei luoghi che attraversiamo, e ci sentiamo quasi come a casa, o perlomeno ci sentiamo bene! Affrontiamo l’ultima curva a cui segue una strada rettilinea e polverosa che conduce direttamente al posto dove soggiorniamo.
