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El ciervo rojo es un animal muy cotizado como majestuoso y magnífico trofeo. Por lo general, es bastante activo por la noche y se oculta en lo más profundo del bosque, por lo que no resulta fácil de avistar, pero una vez que se consigue, todos los esfuerzos se ven recompensados al instante. Y aunque la mayoría de los países prohíben el uso de la visión térmica para cazar ciervos rojos —y desde luego nosotros no fomentamos que se infrinja la ley— la tecnología puede ser muy útil para los viajes de observación, así como para contabilizar la población.
Muchos de nuestros embajadores hacen precisamente eso, así que nos hemos sentado con ellos para hablar del procedimiento más detenidamente. Siga leyendo para escuchar los consejos y opiniones de Julia Nowak, una cazadora de Polonia, Night Vision Viking, un cazador experto y probador de equipos de Suecia, y Riccardo Tamburini, cazador y creador de contenidos de Italia.
Una breve introducción
El ciervo rojo es un animal especial, casi regio. Y hay buenas razones por las que es así. Desde un punto de vista puramente técnico, como señala Night Vision Viking, un cazador de Suecia, su tamaño es excepcional: «Son mucho más grandes de lo que la mayoría de la gente se imagina hasta que te encuentras cerca de uno de ellos. El ciervo rojo mide fácilmente entre 200 y 250 cm de nariz a cola, con un peso de hasta unos 250 kg. Además, tiene una cornamenta que puede pesar 5 kg y medir más de un metro. Las ciervas son más pequeñas, pero siguen siendo una de las especies de caza con mayor tamaño. Debido a su tamaño, les resulta difícil esconderse, ya que sus cabezas y cuerpos se dejan ver incluso en la hierba más alta».
La cazadora de Polonia, Julia Nowak, que actualmente estudia en Suecia, también es una gran admiradora de esta especie: «Creo que una vez que empiezas a observar ciervos rojos y pasas algún tiempo con ellos, entiendes por qué el término «regio» encaja tan bien. Son animales muy vigilantes y prudentes, además de muy bellos. La forma en que se mueven es tan especial; cuando caminan despacio y miran a su alrededor que la vista resulta verdaderamente majestuosa, especialmente si observas a un ciervo mayor, es decir, un rey de su territorio, caminando orgulloso. Además, la impresionante cornamenta de los machos les da un aspecto muy real. Y una cosa más: la forma en que braman los ciervos durante la época de celo es muy especial y potente. Es decir, el ciervo rojo es mi especie favorita, y de hecho, pienso que se merece el título de real al 100 %».
Pero si quieres avistar uno, tendrás que esforzarte bastante. Aunque Night Vision Viking mencionó los problemas que tienen los ciervos rojos para esconderse, tendrás que localizar su lugar favorito. «Los ciervos rojos son discretos y no es fácil avistarlos durante el día, así que el reto consiste en acecharlos en el bosque intentando ver uno antes de que él o ella te vea a ti», explica Riccardo Tamburini, un experimentado cazador italiano. ¿Cómo supera él este reto? «Conozco muy bien mi zona de caza y los hábitos de los ciervos. Empiezo encontrando huellas frescas o preguntando a los lugareños sobre avistamientos. Después, comienzo la búsqueda. No es fácil desplazarse por el bosque, siempre a favor del viento, así que hay que moverse despacio y con cuidado y dedicar mucho tiempo a cubrirse, examinando el bosque con cuidado. Cualquier error puede poner en riesgo tu jornada de caza: una rama rota o las hojas secas pueden alarmar a todos los animales en un radio de 1 km».
Consejos de la experiencia de los cazadores
Si sigues los pasos de Riccardo, asegúrate de que sabes realmente cómo son las huellas de ciervo: «Muchos cazadores piensan que las señales en el suelo o en una hierba abierta las hacen los jabalíes, pero, a menudo, las hacen los ciervos. La profundidad de las huellas es la clave para entenderlas mejor. Aquí, en Italia, los ciervos llevan una vida más discreta y desapercibida que los jabalíes, y mucha gente supone que no están presentes».
Otro consejo rápido de Night Vision Viking: busca el trébol rojo. «Donde yo cazo, allí donde hay trébol rojo, parece que hay grandes reuniones de ciervos rojos».
Sin embargo, Julia asegura que con el tiempo, todo se hace más fácil: «Creo que todo cazador activo conoce los «puntos especiales» de su coto. Yo, desde luego, tengo algunos lugares donde se pueden encontrar ciervos rojos a menudo durante todo el año, algunos lugares donde les encanta venir durante los días muy calurosos a darse un baño y refrescarse y algunos lugares muy especiales donde los observo y escucho durante la época de celo».
Observarlos es una experiencia sobrenatural. Muchos cazadores admiten que es su actividad favorita, y Julia no es una excepción: «Son tan hermosos y majestuosos que observarlos es maravilloso. Puedo hacerlo durante horas. Sin duda, mi época favorita es la de celo; escuchar los bramidos de los ciervos es una experiencia inolvidable».
También añade que puede llegar a ser bastante divertido: «Considero que es muy divertido observar a los ciervos jóvenes que aún no participan activamente en el celo cuando practican sus bramidos. Suenan divertidísimos, la voz suele ser muy aguda, y suenan más como una vaca… Pero parecen tan orgullosos y serios mientras lo hacen».
El papel de la visión térmica
La visión térmica puede resultar muy útil a la hora de localizar ciervos rojos. Como suelen salir de noche, sobre todo en las zonas más urbanizadas, observar uno a simple vista puede ser una experiencia única en la vida. Pero si desea vivirla un poco más a menudo, un observador térmico puede ser la solución: «Si saliera a buscar ciervos, de día o de noche, mi favorito sería el Pulsar Axion 2 XQ35, porque es un dispositivo compacto que cabe en el bolsillo del pantalón. Si salgo a filmar, la elección es el Merger LRF XP50 por su calidad de imagen».
Night Vision Viking también señala que estos dispositivos demuestran su valía cuando se trata de la gestión de poblaciones de ciervos rojos: «Cualquiera de los monoculares o prismáticos térmicos de Pulsar son herramientas de gran ayuda a la hora de realizar inventarios de gamos y ciervos rojos. Como siempre, cuanto mejor sea la calidad térmica que uno pueda permitirse, mejor calidad de imagen y detalles verá».
Una vez que se decida a intentar la caza de ciervos rojos, prepárese para un reto. «No son fáciles de cazar. Se necesitan muchas habilidades, conocimientos y muchas horas dedicadas a observarlos. Puede leer muchas cosas sobre los ciervos, pero el tiempo que pasas en el campo es lo fundamental. Como siempre», dice Riccardo, alguien con gran experiencia en la caza del ciervo rojo en varios países. Julia solo puede estar de acuerdo: «Son animales muy vigilantes y prudentes, así que al cazar ciervos hay que tenerlo todo en cuenta, porque oyen, ven y huelen muy, muy bien, y en cuanto tienen la impresión de que algo va mal, no hay segunda oportunidad, resoplan y se van».
Un gran reto y una gran responsabilidad
Por supuesto, la caza de grandes animales conlleva una gran responsabilidad. En el caso del ciervo rojo, no basta con conocer a los animales: hay que atenerse a muchas normas estrictas de los gobiernos locales. «La caza del ciervo se rige por normas severas en Italia; se pueden cazar machos y hembras en épocas distintas, y no podemos cazar grandes ciervos durante la época de celo, como sí pueden hacer muchos cazadores en el extranjero».
Además, por supuesto, hay que tener muchos conocimientos para elegir el animal adecuado. Aunque los requisitos, una vez más, difieren según el lugar, tanto Julia como Riccardo han compartido con nosotros una idea. «En Polonia, hay que ser capaz de reconocer la edad del animal (cuando aún está vivo, por supuesto) y la forma del trofeo (cornamenta), y después tomar una decisión sobre si el individuo es el adecuado para abatir o no, de acuerdo con las normas (que todo cazador que tenga una licencia de caza de trofeos debe conocer). Otra norma es, por ejemplo, que nunca está permitido disparar a la cierva roja que lidera el grupo, la guía de la manada», explica la cazadora de Polonia.
«Hablando de ciervos, tenemos diferentes clases de edad: joven o espigado, que es muy fácil de identificar, joven y adulto. Se diferencian entre sí por el tamaño del cuerpo, la posición del cuello y la altura del hueso que sostiene la cornamenta. Esta característica no es tan fácil de ver, pero hay que tener los conocimientos necesarios. El desarrollo de la cornamenta no es un factor decisivo porque un ciervo de 3-4 años podría tener la misma cornamenta que uno de 14 y más. Es más fácil identificar a un macho dominante durante la época de celo, pero no podemos cazar durante ese periodo. Puedo utilizar todas las fotos y vídeos que tomé durante la época de celo para cazar el animal adecuado más adelante. En cuanto a las hembras, es bastante fácil identificar a la de un año de la vieja porque a menudo forman un grupo compuesto por la hembra vieja, la de un año (o spiker) y la cría (de 1 o 2 años); las diferencias son el tamaño del vientre, la longitud del hocico, el tamaño del cuerpo y también los movimientos más cuidadosos de la hembra mayor», informa brevemente Riccardo sobre las peculiaridades de la caza del ciervo rojo italiano.
Diferentes formas de cazar
Además, por supuesto, hay diferentes formas de cazar al animal. Aquí Riccardo tiene dónde elegir: «Puedo cazar ciervos desde el puesto de caza o acecharlos en el bosque. El primer tipo es difícil porque en mi zona de caza no tenemos mucha hierba abierta y se corre el riesgo de encontrar a otro cazador allí. Prefiero acechar utilizando trucos y consejos aprendidos en fotografía de fauna salvaje. Pero el acecho requiere un buen camuflaje. A veces, me llevo un aparejo para construir una persiana rápida para esperar a los ciervos cuando encuentro un buen lugar en el bosque donde es posible encontrarlos. Es muy emocionante acercarse a un animal tan majestuoso sin ser descubierto».
Para Julia, es algo parecido: «Creo que mi forma favorita de cazar ciervos rojos es al acecho, buscándolos en la zona y, una vez que los avisto, intentar acercarme lo suficiente para hacer un disparo en condiciones. También me gusta mucho llamar a los ciervos rojos durante la época de celo; el rececho combinado con «hablar» con los ciervos hace que cazar durante esa época de la temporada sea muy especial.»
“Si saliera a buscar ciervos, de día o de noche, mi favorito sería el Pulsar Axion 2 XQ35, porque es un dispositivo compacto que cabe en el bolsillo del pantalón. Si salgo a filmar, la elección es el Merger LRF XP50 por su calidad de imagen.” Riccardo Tamburini
Historias excepcionales
No podíamos despedirnos de nuestros cazadores sin escuchar sus historias favoritas. Y desde luego no defraudaron: «Una vez observé una cierva roja mientras me preparaba para una cacería de jabalíes. Estaba oscureciendo, así que probablemente apenas podía ver. En lugar de huir, se mostró muy curiosa y quiso acercarse para saber quién era yo. Al mismo tiempo, estaba asustada y alterada y no sabía muy bien cómo manejar la situación. Fue uno de esos momentos interesantes que suceden en la naturaleza, y sin una térmica, seguramente me habría perdido la oportunidad. También he observado grandes manadas de ciervos, ya que los ciervos maduros suelen permanecer en grupos de un solo sexo durante gran parte del año. Esas observaciones son bastante majestuosas y algo de lo que ojalá seas testigo una vez en la vida».
Para Julia, hay tantas buenas historias que tuvo que tomarse un momento para elegir una que contar: «¡Es difícil elegir una! Hace unos años, durante la época de apareamiento del ciervo, salí de caza con mi padre por la mañana. Tengo que destacar que mi padre es muy bueno llamando a los ciervos, y lo que pasó después fue gracias a él. Estábamos caminando entre los campos y nos dimos cuenta de un ciervo con su manada, así que decidimos tratar de acercarnos. Mi padre estaba «entablando conversación» con el ciervo, y cada vez nos acercábamos más. Conseguimos llegar a no más de 50 m de la manada y, de repente, oímos otro ciervo detrás de nosotros. Nos dimos la vuelta, y otro ciervo fuerte con una manada salió al campo. Así que, estábamos entre 2 ciervos con sus manadas… y entonces esos dos ciervos corrieron el uno hacia el otro y empezaron una pelea a 50-60 m delante de nosotros. Es incluso difícil describir todas las emociones que sientes al ver algo así».
As it often happens, the best stories take us to the long past, so Riccardo tells us about his first-ever red deer female: “It was one-year class hind. I spent all summer trying to harvest her, but I was younger and less skilled than now. I got her the last hunting day of the season: in the woods, from the stand, when I already lost all hope. I remember it was in October; I forgot my gloves, and the temperature was around 2 °C. I was thinking about coming back to the car. I was saying to myself, “just five more minutes, just five minutes”, but it never happened… Then, a few minutes before going away, I heard some breaking branches and started glassing in front of me – there, 30 meters far in the twilight, I saw a group made from the older female, two one year class (strange!) and a calf. I shot one of the two one-class. But I was so cold that I wasn’t even able to gut her immediately.”
Certainly, if there is one animal in the woods that always rewards your patience, it’s the red deer. And that’s our wish for you today – always be patient, and the best things will surely come towards you!
“Son animales muy vigilantes y prudentes, así que al cazar ciervos hay que tenerlo todo en cuenta, porque oyen, ven y huelen muy, muy bien.” Julia Nowak
Antes de comprar cualquier dispositivo de visión nocturna o térmica, asegúrese de respetar la legislación local y de utilizarlo solo cuando esté permitido. Nuestros embajadores proceden de varios países y viajan mucho, lo que les permite probar diferentes dispositivos. No fomentamos ni apoyamos el uso ilegal de nuestros dispositivos en ningún evento. Si desea obtener más información sobre la política de restricción de exportaciones y ventas, visite el siguiente enlace: Política de restricciones de exportación y venta.