Neuseelands Jäger: von Räubern zum Beschützern

Das isolierte Land Neuseeland mit seiner unverwechselbaren Natur muss auf der Liste eines jeden Naturliebhabers sein. Millionen von Jahren strenger Regulierung haben zu einem empfindlichen einheimischen Ökosystem geführt, zur Ehre der Jäger als die Hauptakteure beim Schutz der biologischen Vielfalt Neuseelands. Wie überall diktiert die einzigartige Umwelt dieses Inselstaates die gesamte Philosophie und Praxis der Jagd.

Darf ich vorstellen: Ian Cox, der sich als Boden- und Luftjäger in Neuseeland vorstellt. Mit mindestens dreißig Jahren Erfahrung weiß er viel über die Grundsätze der Jagd und ihre faszinierende Entwicklung zu erzählen.

Als Schädlinge eine Inselidylle befielen

Neuseelands berühmt-berüchtigte einzigartige Fauna und Flora sind das Ergebnis von Millionen von Jahren völliger Isolation. Bevor Menschen in das Land kamen, waren die einzigen einheimischen Landsäugetiere zwei Arten von Fledermäusen. So konnten sich Tiere und Pflanzen ohne die Bedrohung von Raubtieren entwickeln. Infolgedessen entwickelten sich in deren Abwesenheit viele Vögel, die nicht zu fliegen brauchten und einige der Landsäugetiere ersetzten. Die perfekte Umgebung ermöglichte es der Fauna und Flora zu gedeihen, bis europäische Siedler Arten wie Ziegen, Schweine, Hirsche und Opossums einführten. Diese Neuankömmlinge hatten keine natürlichen Feinde und begannen, das unberührte Ökosystem Neuseelands zu schädigen.

Erfolg messen

Die Jagd hat sich als eine wichtige Lösung zur Bekämpfung invasiver Arten erwiesen. Anders als in Nordamerika und Europa, wo die Jagd oft als Wildtiermanagement betrachtet wird, dient sie in Neuseeland in erster Linie der Schädlingsbekämpfung – hier gelten Rehe, Schweine und Ziegen als Schädlinge. Schließlich wurde es zu einem kulturellen Erbe, das ständig gepflegt werden musste, um die einheimische Fauna und Flora nicht zu beeinträchtigen. Ian Cox fügt hinzu: „In Neuseeland leben fünf Millionen Menschen, und eine Million von ihnen sind Jäger. Jeder lebt und atmet es geradezu. Die Kultur der Jagd und der Fischerei ist ein wichtiger Teil des Lebens hier“.

In diesem Inselstaat wird der Erfolg der Jäger am ökologischen Ergebnis gemessen, nicht nur an der Zahl der erlegten Tiere. „Der wichtigste Erfolgsmaßstab ist der Keimlingsanteilsindex, der die Gesundheit der einheimischen Flora misst, indem er angibt, ob die Pflanzen über 300 mm wachsen, was darauf hindeutet, dass sie nicht zu sehr von Schädlingen gefressen werden. Wenn es den Jägern gelingt, die Zahl der pro Manntag erlegten Tiere auf zwei oder weniger zu senken, ist dies ein Zeichen dafür, dass sich die Pflanzen regenerieren. Zum Schutz gefährdeter Pflanzenarten ist das Ziel meist keine Dichte“, erklärt Ian.

Es ist kein Wunder, dass die Jäger in einer so zerklüfteten, steilen Gebirgslandschaft mit dichtem Buschwerk und engem Gelände zur Fernjagd vom Hubschrauber aus übergegangen sind, da dies einen besseren Zugang zu diesen Gebieten ermöglicht .

Die Instrumente des modernen Jägers

Während in einigen Teilen der Welt die Menschen erst anfangen, Wärmebildinstrumente zu erforschen und einzuführen, sind sie in Neuseeland sehr willkommen, so Ian. „Die meisten Freizeitjäger sehen darin einen Vorteil, so dass Widerstand hauptsächlich von wenigen von ihnen kommt“, sagt er. „Es sind die Jäger der traditionellenalten Schule, die die Hörner messen, Technik vermeiden, aber Spürhunde zur Hilfe nehmen können . Aber ehrlich gesagt, auch die alten Methoden, wie das nächtliche Ausleuchten von Waldrändern auf landwirtschaftlichen Flächen, gibt es hier schon seit Jahren, und das kann gefährlicher sein; viele Menschen sind dabei zu Schaden gekommen“.

Im Gegensatz zu nächtlichem Anstrahlen von Tieren ermöglichen Wärmebildinstrumente ein ungestörtes, ethisch vertretbares und eindeutiges Identifizieren von Tieren und liefern zugleich hochauflösende Bilder, selbst bei ungünstigen Wetterbedingungen.

„Für mich ist Wärmebildtechnik keinen Schummeln, sondern einfach nur smart sein. Man kann ewig mit einem Spektiv auf einem Hügel sitzen und vielleicht ein paar Tiere zu sehen kriegen. Aber mit einem Wärmebildinstrument braucht man nur kurz abzusuchen, und auf einmal entdeckt man alles. Man kann Rehe im Gebüsch liegen sehen, die man normal nie sehen würde“, gibt Ian zu. Dann fügt er hinzu: „Es geht auch darum, effektiver zu sein. Manchmal nimmt mein Hund eine Fährte aus 100 oder 200 Metern Entfernung auf, und ich kann einfach mit dem Wärmebildinstrument in die Richtung spähen und eine klare Silhouette sehen, um zu bestätigen, was sich dort befindet. Das macht den ganzen Prozess so viel effizienter“.

Für mich ist Wärmebildtechnik keinen Schummeln, sondern einfach nur smart sein. Man kann ewig mit einem Spektiv auf einem Hügel sitzen und vielleicht ein paar Tiere zu sehen kriegen. Aber mit einem Wärmebildinstrument braucht man nur kurz abzusuchen, und auf einmal entdeckt man alles.

Ian Cox

Jagen in einem unberechenbaren Klima

Wie an anderen Orten auf der Welt macht sich der Klimawandel auch in Neuseeland bemerkbar – nicht nur in der Tier- und Pflanzenwelt, sondern auch direkt in der täglichen Arbeit von Jägern. „Für mich ist der auffälligste Effekt, dass die beste Zeit für die Jagd immer enger wird. Bei der Bekämpfung von Ziegen zum Beispiel kommen die Ziegen im Frühjahr, etwa im November und Dezember, aus dem Hochland herunter, wo sie den ganzen Winter verbracht haben. Das neue Wachstum beginnt in den Talsohlen, und die Ziegen folgen der Vegetation nach unten. Das bedeutet, dass man nicht ein riesiges Gebiet abdecken muss, sondern sich auf das untere Drittel der Täler konzentrieren kann, um eine große Anzahl von Tieren zu erlegen, manchmal über 60 %. Das macht unsere Arbeit sehr viel effizienter, aber der Zeitpunkt wird immer unberechenbarer“.

„Der Klimawandel führt auch zu häufigeren Mastaussaaten, insbesondere bei unseren Buchen. Wenn sie sich aussäen, explodiert die Nagetierpopulation, und die Zahl der Beuteltiere – wie z. B. der Hermeline – steigt explosionsartig an, weil sie so viel Nahrung finden. Sobald die Nagetierpopulation zusammenbricht, gehen die Musteliden dazu über, einheimische Vögel und Eidechsen zu fressen, was ein großes Problem darstellt“.

Das universelle Problem: die finanzielle Realität der Erhaltung

Auch wenn in Neuseeland der Umgang mit invasiven Arten vielleicht mehr im Vordergrund steht als in anderen Regionen, so sind die zugrundeliegenden Herausforderungen – die natürliche Beständigkeit der Aufgaben, die unsichere Finanzierung und die Schwierigkeit, aufgrund begrenzter Ressourcen Technologien einzusetzen – durchaus nachvollziehbare und universelle Probleme, mit denen sich Naturschützer auf der ganzen Welt auseinanderzusetzen haben.

„Das Schwierigste an diesem Job ist wahrscheinlich, dass man nie genug davon tun kann. Ich meine, wir versuchen immer, etwas zu erreichen – wir können vielleicht einige Landschaftsveränderungen vornehmen, wie z. B. die Beseitigung von Erdrutschen nach einem Erdbeben oder die Begrünung eines Gebiets – aber die bedrohten Pflanzen sind immer noch gefährdet. Es ist eine Art aussichtsloser Kampf, denn sobald man aufhört, verliert man einen Großteil von dem Fortschritt, die man gemacht hat. Man kann es wieder aufgreifen, aber unsere Fördermittel schwanken ständig“.

„Wir bekommen Unterstützung von Philanthropen, der Zentralregierung und all den Gemeindegruppen, die sich für den Schutz der Natur hier einsetzen. Aber das ist einfach nicht genug. Das Frustrierende daran ist, dass alles so machbar ist. Mit all den neuen Technologien, wie z. B. der Wärmebildtechnik, die mir die Augen geöffnet hat, und jetzt auch mit Drohnen und allen möglichen neuen Hilfsmitteln, kann man einen riesigen Unterschied machen, wenn man das alles zusammenbringt“, sagt Ian. Dann fährt er fort: „Ich erinnere mich, dass mein Freund Ant vor Jahren zu mir sagte: ‚Wo soll das alles hinführen? Ich glaube nicht, dass sie es noch besser machen können‘. Und dann, nur zwei Jahre später, sagte er: ‚Eigentlich habe ich mich da ein bisschen geirrt. Sieh dir das an!‘ Das Wissen und die Technologie sind einfach exponentiell. Es geht nur darum, die Ressourcen zu haben, um das Potenzial voll ausschöpfen zu können“.

Das Schwierigste an diesem Job ist wahrscheinlich, dass man nie genug davon tun kann.

Ian Cox

In Neuseeland hat das isolierte Ökosystem nicht nur eine einzigartige Tierwelt, sondern auch eine neue Art von Jägern hervorgebracht. Hier ist das Streben weit mehr als nur ein Sport, es ist eine lebenswichtige Verantwortung. Diese Jäger stehen an vorderster Front des Naturschutzes und führen einen ständigen Kampf für die Artenvielfalt mit einer Philosophie, die so einzigartig ist wie das Land, das sie schützen.