Expert Contributor:
Julia Nowak
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Los conservacionistas de la naturaleza y los cazadores éticos a menudo se ven injustamente sombríos por ser considerados únicamente como recolectores o meros proveedores de muerte. Pero eso está lejos de la verdad. Los cazadores con licencia, que se adhieren a regulaciones estrictas y actúan de manera ética, son una parte integral del control moderno de la vida salvaje. Por el contrario, son ellos quienes no solo contribuyen de manera significativa al bienestar de la vida salvaje, sino que también amplían sus conocimientos al pasar sus días observando el flujo natural de la vida salvaje desde la distancia
La embajadora de Pulsar, Julia Nowak, originaria de Polonia y ahora residente en Suecia, es una cazadora de tercera generación que creció rodeada de rastreos, lectura de señales y el lenguaje de la caza. Guiada por el profundo respeto de su padre por la naturaleza, lleva este espíritu a su propio trabajo, no solo como cazadora apasionada, sino también como investigadora científica en este campo. En sus reflexiones, Julia comparte tanto su sentido de la responsabilidad en la caza moderna como el importante papel que desempeña ahora la tecnología contemporánea en ella.
El papel del cazador y la crítica pública
Como activista en la conservación, Julia sostiene que los cazadores son los mejores defensores de la vida animal salvaje. Al pasar innumerables horas al aire libre, bajo la lluvia o la nieve, en la oscuridad o al atardecer, obtienen el privilegio de ser testigos del ritmo natural de los hábitats, su jerarquía, sus interacciones sociales, sus hábitos alimenticios y sus comportamientos de apareamiento. Esta atención sostenida requiere, por naturaleza, un cuidado genuino por las especies y su bienestar.
«La combinación de todo ello hace que los cazadores sean quienes mejor conocen el estado de las poblaciones de diferentes especies a nivel local. Este conocimiento es fundamental para una gestión adecuada. Cuanta más información tengamos, mejores y más precisas serán las decisiones y acciones que podamos tomar», afirma Julia.
La recopilación de datos críticos, como el número de especies existentes, los patrones de actividad, la distribución por sexos y edades, el estado de salud general y los comportamientos, funciona como una brújula científica. Esto permite a los conservacionistas y a los cazadores tomar decisiones responsables e informadas que mantienen un equilibrio ecológico saludable y garantizan la prosperidad de la fauna silvestre.
Cuando se le pregunta por las críticas que suelen recibir los cazadores, Julia cree que a menudo son consecuencia de la falta de conocimiento. Con una comprensión limitada, las personas juzgan basándose en lo que creen saber, sin darse cuenta de la parte crucial que falta en la historia. «Creo que las estadísticas, los números y los hechos siempre se defenderán por sí mismos al final», afirma. A continuación, añade: «Una vez que se comprende cómo funciona algo, es más fácil entender cómo afecta a todo lo que le rodea».
La tecnología como ayuda: Óptica térmica para la vigilancia nocturna
Al vivir en la era de la tecnología innovadora, es casi imposible no verse afectado por su progreso. Una gran variedad de campos de trabajo humanos se han visto afectados positivamente por el cambio, lo que ha dado lugar a procesos y resultados más rápidos y eficaces. Naturalmente, el enfoque de la caza también ha evolucionado. Sin renunciar a los principios fundamentales de las habilidades y los conocimientos de los cazadores, la tecnología abre nuevas vías para una vigilancia más eficaz y una caza ética. «Especialmente hoy en día, cuando muchas especies son nocturnas y otras se están volviendo más nocturnas debido a la presión humana y de los depredadores», añade Julia.
«Podemos observar a los animales en mitad de la noche, cuando quizá están más dispuestos a salir a los campos abiertos, lo que nos permite verlos con claridad. Para nosotros, es más fácil pasar desapercibidos. Esto nos permite observar el comportamiento y la interacción naturales, analizar las estructuras de género y edad, evaluar el estado de salud de grupos enteros en general o de un individuo en particular; algunos problemas de salud son mucho más fáciles de detectar gracias a los niveles de calor que simplemente observando al animal con nuestros propios ojos».
La óptica térmica amplía la visión de los cazadores en condiciones desfavorables, lo que les permite aplicar sus habilidades con la máxima confianza. Al proporcionar conciencia situacional, la visión térmica también garantiza la seguridad tanto de los cazadores como de los animales. «Los jabalíes, responsables de los daños a los cultivos, suelen salir al campo desde última hora de la tarde hasta primera hora de la mañana, por lo que el uso de la termografía hace que la caza sea más eficaz y segura», explica Julia.
«Creo que, en general, una vez que empiezas a utilizar la termografía, te das cuenta de la cantidad de fauna que te rodea. Puedes ver cosas que no podrías ver sin la termografía. Es como abrir un libro que nunca termina, porque siguen apareciendo muchos temas».
«Creo que, en general, una vez que empiezas a utilizar la termografía, te das cuenta de la cantidad de fauna que te rodea. Puedes ver cosas que no podrías ver sin la termografía. Es como abrir un libro que nunca termina, porque siguen apareciendo muchos temas».
Julia Nowak
Datos y dedicación: Medir el éxito de la conservación
Como cualquier herramienta eficaz en manos humanas, la tecnología térmica debe utilizarse de forma responsable. Julia sugiere una ingeniosa analogía para ello: «Puedes untar mantequilla en un sándwich con un cuchillo, pero también puedes matar a alguien con él. Por eso es muy importante distinguir entre la caza ética y los verdaderos cazadores y aquellos que podrían intentar utilizar algunas herramientas para acciones ilegales». Al fin y al cabo, cada acción y su resultado dependen de nuestra moral y nuestros valores.
Profundamente comprometida con la conservación y en constante búsqueda de nuevas perspectivas para aumentar la eficacia, Julia desarrolló ella misma una forma de medir las ventajas de la óptica térmica. «Durante mis estudios de máster en la universidad y siendo al mismo tiempo embajadora de Pulsar, decidí aprovechar la ventaja de tener acceso a termoscopios de alta calidad. Como idea base para el tema de mi tesis de máster, probé una versión estándar de un método para estimar la densidad de población, realizado durante el día y equipado con ópticas diurnas estándar. Luego probé el mismo método, pero lo «mejoré» cambiando el día por la noche y las ópticas diurnas por ópticas térmicas. Es un asunto que puede ser largo para explicar, pero la conclusión general fue que las observaciones nocturnas con visión térmica resultaron ser más eficaces y proporcionaron una estimación más realista de las poblaciones locales».
«Puedes untar mantequilla en un sándwich con un cuchillo, pero también puedes matar a alguien con él. Por eso es muy importante distinguir entre la caza ética y los verdaderos cazadores y aquellos que podrían intentar utilizar algunas herramientas para acciones ilegales».
Julia Nowak
En conclusión, el papel del cazador ético va mucho más allá del gatillo. A través de una observación constante y minuciosa, los cazadores se convierten en la fuente más fiable de datos sobre la vida salvaje a nivel local, esenciales para una gestión adecuada de las poblaciones. Herramientas como la óptica térmica amplifican esta contribución científica, consolidando la posición del cazador como socio indispensable para garantizar el bienestar y la salud sostenida de las poblaciones silvestres.