Expert Contributor:
Julia Nowak, Claus Sloth Andersen
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Si se pregunta a alguien que no caza qué es la caza, la respuesta suele ser siempre la misma: matar animales. Es un mito que lleva décadas arraigado, alimentado por titulares sensacionalistas, instantáneas sacadas de contexto en las redes sociales y una creciente desconexión entre la vida moderna y el mundo natural. Muchos creen que un cazador es alguien que aprieta el gatillo, se hace una foto con el trofeo y se marcha satisfecho.
Pero esta idea no podría estar más lejos de la realidad. Detrás de cada cazador responsable hay un profundo respeto por la naturaleza, un conocimiento íntimo de la vida salvaje y, a menudo, horas dedicadas a observar en silencio en lugar de actuar. La realidad de la caza ética se basa en la conservación, la educación y la toma de decisiones responsables, no en la búsqueda de emociones fuertes o la violencia.
Esta desconexión entre la percepción y la realidad es algo a lo que se enfrentan habitualmente los cazadores con experiencia. Dos voces apasionadas, Julia Nowak, de Polonia, y Claus Sloth Andersen, de Dinamarca, comparten lo que realmente significa ser cazador actualmente y por qué los mitos sobre la caza no solo simplifican en exceso esta práctica, sino que ignoran su papel fundamental en la gestión de la fauna salvaje y el abastecimiento ético de alimentos.
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- Julia Nowak
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- Claus Sloth Andersen
A continuación, se presentan las opiniones reales de cazadores que pasan más tiempo observando que disparando, que piensan primero en el equilibrio antes que en la captura y que utilizan la moderna óptica térmica Pulsar no para obtener una ventaja, sino para hacer lo más correcto en cada situación.
Es un momento en la naturaleza, no un momento de acción
A menudo se imagina la caza como un momento único y dramático. Pero tanto Julia como Claus coinciden en que la caza se define por todo lo que precede a ese momento: horas de caminata por el bosque, comprobando la dirección del viento, rastreando huellas, escuchando y aprendiendo.
«El porcentaje de animales que encontramos y observamos durante la caza en comparación con los que disparamos es probablemente del 10 % al 90 %», afirma Julia. «Estar en la naturaleza, conocer el mundo de los animales salvajes desde tan cerca y aprender sobre ellos, y después llevar a casa la comida más sabrosa y saludable directamente del bosque, sin antibióticos y sabiendo que ese animal ha tenido una vida plena en libertad, no en una jaula, eso es la caza».
La mayoría de la gente no se da cuenta de que la caza no consiste solo en apretar el gatillo», explica Claus. «Es caminar por el bosque al amanecer o al atardecer, aprender los patrones del viento, identificar huellas, gestionar el terreno y saber cuándo no disparar».
Recuerda cuando llevó a un amigo a observar, alguien escéptico sobre la idea de la caza. Después de varias horas observando, rastreando y dejando pasar animales, su amigo admitió: «Pensaba que cazar era solo disparar a animales. Pero esto… esto es otra cosa».
La ética no es opcional
Para los cazadores éticos, tomar la decisión correcta no es solo una cuestión de ley, sino de valores. Tanto Julia como Claus enfatizan que el respeto por el animal, la tierra y el equilibrio del ecosistema es la base de todo lo que hacen.
«Hay que actuar y pensar de forma ética. Hay que respetar la caza, las tradiciones y la ley. Lo mismo ocurre con la conservación y la gestión de la caza. Por eso, en muchos países se requiere mucha formación para convertirse en cazador y aprobar los exámenes de caza», afirma Julia. «Si alguien no actúa de forma ética o no se preocupa por la conservación, ni siquiera debería llamarse cazador».
En Dinamarca, señala Claus, la ética también está respaldada por la responsabilidad de la comunidad: «Contamos con adiestradores de perros voluntarios a los que se puede llamar y ellos rastrean a los animales heridos y se aseguran de que sean sacrificados de forma eficaz. Los cazadores éticos se toman muy en serio su responsabilidad; somos los guardianes de la tierra».
Equilibrar la naturaleza mediante la caza responsable
La idea de que los cazadores ayudan a proteger la naturaleza puede parecer sorprendente para algunos, pero es una parte fundamental de la gestión de la fauna salvaje. Sin una caza regulada, las poblaciones animales pueden crecer más allá de los límites sostenibles, lo que provoca enfermedades, hambrunas o la destrucción del hábitat.
«La caza es un aspecto importante de la conservación de la naturaleza y la gestión medioambiental», afirma Julia. «Su función es controlar las poblaciones de animales salvajes, mantenerlas en las mejores condiciones posibles y en tamaños sostenibles, proteger las especies autóctonas de la influencia de especies invasoras y ayudar a los agricultores y silvicultores a proteger los cultivos y los bosques».
«Si cree que la naturaleza es siempre bondadosa, observe lo que ocurre cuando una manada de ciervos que no está bajo control intenta sobrevivir a un invierno duro», añade Claus. «No es agradable ver ciervos hambrientos. La caza bien regulada puede ser más humana que dejar que la naturaleza siga su curso, y los cazadores contribuyen en gran medida a financiar esta conservación a través de las licencias de caza».
Y, como señalan ambos cazadores, la caza responsable también contribuye directamente a la financiación de la conservación a través de las licencias y las tasas, que apoyan las áreas protegidas, la investigación y los programas de fauna silvestre.
Tecnología que respalda las buenas decisiones
La tecnología moderna, incluida la óptica térmica y de visión nocturna Pulsar, desempeña un papel fundamental a la hora de facilitar y precisar las decisiones éticas, especialmente en condiciones de poca luz, donde la visibilidad es escasa.
«Hace que la caza sea mucho más segura, especialmente la caza nocturna», explica Julia. «Y es una herramienta estupenda para hacer inventarios de fauna silvestre, lo que nos ayuda a comprender mejor las poblaciones».
Claus comparte un ejemplo impactante:
«Recuerdo una salida de caza temprano en una mañana en la que la visibilidad era muy mala. Gracias a mi Pulsar, pude confirmar la especie, la edad y el estado del animal antes de decidir no disparar. Sin el dispositivo térmico, podría haber cometido un error y haber fallado el tiro».
Gracias a mi Pulsar, pude confirmar la especie, la edad y el estado del animal antes de decidir no disparar. Sin el dispositivo térmico, podría haber cometido un error y haber fallado el tiro».
Claus Sloth Andersen
No se trata de obtener una ventaja injusta, sino de asegurarse de tomar la decisión correcta en todo momento. Como resume Claus: «Un buen equipo me ayuda a tomar buenas decisiones».
Un estilo de vida basado en el respeto
«La caza no es solo un pasatiempo de fin de semana, es un estilo de vida basado en la responsabilidad, el respeto y la humildad hacia la fauna y la naturaleza. Es la forma en que muchos de nosotros ponemos carne en la mesa, carne que hemos cazado nosotros mismos, y enseñamos a nuestros hijos de dónde viene realmente la comida», comparte Claus.
Para Julia, también se trata de romper estereotipos: «Se puede ser cazador y seguir amando y cuidando a los animales. Eso es lo que me gustaría que entendiera más gente», afirma. «Hay mucho más detrás de la caza que el simple hecho de matar. Requiere un conocimiento real de la naturaleza, y eso es lo que la hace significativa». Procedente de una familia de cazadores, Julia nunca ha tenido ideas preconcebidas sobre lo que realmente es la caza. Sin embargo, comparte un pequeño detalle cultural que refleja las fuertes tradiciones del mundo de la caza:
«Mucha gente cree que el número 13 da mala suerte, ¡pero en realidad muchos cazadores en Polonia lo consideran un número de la suerte!».
Es un pequeño recordatorio de que, aunque la caza se basa en la responsabilidad y la ética, también está llena de tradiciones, supersticiones y un profundo sentido de pertenencia, transmitido de generación en generación.
El verdadero trabajo detrás de cada salida de caza
Para los recién llegados, la caza puede parecer un juego de azar. Pero, como Claus aprendió rápidamente, el verdadero éxito proviene de la preparación y la paciencia.
«Cuando empecé, pensaba que la caza era principalmente una cuestión de suerte, de estar en el lugar adecuado en el momento adecuado. Pero aprendí rápidamente que el éxito viene de la preparación: explorar, estudiar mapas, comprender los patrones de los animales y ser paciente».
Cuando empecé, pensaba que la caza era principalmente una cuestión de suerte, de estar en el lugar adecuado en el momento adecuado. Pero aprendí rápidamente que el éxito viene de la preparación: explorar, estudiar mapas, comprender los patrones de los animales y ser paciente.
Claus Sloth Andersen
Ese nivel de esfuerzo, antes incluso de disparar un solo tiro, es lo que diferencia a los cazadores éticos de los mitos. No se trata solo de estar al aire libre, sino de comprender verdaderamente la tierra, los animales y cómo cada acción afecta al equilibrio de la naturaleza.